Você sabia que o tatu-canastra é conhecido como o “engenheiro do ecossistema”? Esse animal constrói tocas com um “ar condicionado natural”, que servem de abrigo para diversas outras espécies no Pantanal.
Imagine um dia de calor intenso no Pantanal. Naturalmente, a primeira escolha para se refrescar é a sombra de uma árvore.
Agora, imagine um ambiente ainda mais fresco e acolhedor, como o interior de uma toca de tatu-canastra, onde a temperatura se mantém em agradáveis 24ºC.
O biólogo Gabriel Massocato, coordenador das ações de campo do no Pantanal, explica que, assim como nós buscamos conforto em locais frescos, os animais do Pantanal e do Cerrado também procuram abrigos climatizados — e as tocas do tatu-canastra são perfeitas para isso.
“Os animais buscam se refugiar embaixo de uma sombra, mas, se encontram uma toca de tatu-canastra, têm a opção de se abrigar na areia fresca em frente à entrada ou nas profundezas da toca, onde a temperatura é sempre estável em torno de 24ºC”, comenta Massocato.
O título de “engenheiro do ecossistema” é dado a espécies capazes de modificar o ambiente e beneficiar outras através de suas construções.
“O tatu-canastra cava suas tocas para dormir e se abrigar, e outros animais aproveitam essa engenharia”, explica o biólogo.
Como essas tocas são construídas?
Massocato detalha que as tocas do tatu-canastra são cavadas em áreas florestadas, onde a temperatura ambiente é naturalmente mais baixa do que em áreas abertas.
Com 1,5 metro de profundidade e até 4 metros de comprimento, as tocas atingem camadas de solo mais frescas e úmidas, mantendo uma temperatura constante de 24ºC.
Nos dias frios, as tocas também oferecem proteção, pois a floresta retém calor, criando um refúgio quente para os animais.
Essa constância de temperatura foi comprovada após a instalação de termômetros nas tocas pelo projeto.
“As tocas são tão grandes que a entrada pode ser quase o dobro da circunferência da cabeça de uma pessoa. Dependendo do solo e da idade da toca, a abertura pode aumentar naturalmente”, relata Massocato.
Como outros animais se beneficiam?
No Pantanal, um tatu-canastra cava uma nova toca a cada três dias, criando uma rede de abrigos em seu território, que pode chegar a 2.500 hectares.
“O tatu precisa mudar de toca para buscar alimento, proteger-se de predadores e se reproduzir. As tocas abandonadas acabam servindo de abrigo para outras espécies”, explica Massocato.
Mais de 100 espécies de vertebrados e 300 de invertebrados foram registradas usando essas tocas.
Jaguatiricas, cachorros-do-mato, roedores, aves, serpentes e anfíbios utilizam as profundezas para se proteger do frio e do calor intensos.
Fonte:PP
